Deutsche Unternehmen stehen vor der Herausforderung, ihre supply chain effizient und kostengünstig zu gestalten. Dabei gewinnt das Konzept von 3PL immer mehr an Bedeutung.
3PL ist die Abkürzung für "Third Party Logistics Provider" und bezeichnet Dienstleister, die neben dem Transport auch Aufgaben wie Lagerverwaltung, Zollabwicklung und verschiedene Value-Added-Services übernehmen. Während 90% der Fortune 500 unternehmen bereits auf third party logistics anbieter setzen, entdecken auch mittelständische deutsche betriebe die vorteile einer professionellen Auslagerung ihrer logistikdienstleistungen.
Diese umfassende Anleitung erklärt Ihnen alles Wissenswerte über 3pl third party logistics – von der definition über die verschiedenen arten von 3pl anbietern bis hin zu konkreten auswahlkriterien für den optimalen 3pl partner. Im Artikel werden zudem wichtige Begriffe aus der Logistik erläutert und voneinander abgegrenzt, um Ihnen ein besseres Verständnis der unterschiedlichen Fachbegriffe zu vermitteln. Erfahren Sie, wann sich der Wechsel zu einem third party logistics provider lohnt und welche technologischen Entwicklungen die Zukunft der branche prägen werden.
Ein Beispiel: Ein mittelständisches Unternehmen lagert seine Lagerhaltung und den Versand an einen 3PL-Anbieter aus. Dadurch kann es sich auf sein Kerngeschäft konzentrieren, profitiert von optimierten Prozessen und reduziert gleichzeitig Kosten durch die Nutzung der Infrastruktur und das Know-how des 3PL-Partners.
Im Bereich E‑Commerce nutzen viele Händler spezialisierte Fulfillment-Partner. So gehört beispielsweise Click & Pack Fulfillment aus Hamburg zu den führenden 3PL-Anbietern in Deutschland.
3PL steht für Third Party Logistics und bezeichnet die Auslagerung von logistikdienstleistungen an externe drittanbieter. Der begriff umfasst die Übertragung operativer logistik-prozesse wie transport, lagerung, Kommissionierung, verpackung und versand an spezialisierte third party logistics providers. Es gibt verschiedene Arten von Logistikdienstleistern, wie 1PL, 2PL, 3PL und 4PL, die sich in ihrem Leistungsumfang und ihrer Einbindung in die Lieferkette unterscheiden.
Third Party Logistics Provider übernehmen diese aufgaben mit ihrer eigenen Infrastruktur – dazu gehören lagerhäuser, fuhrpark und moderne Technologien. Ein entscheidender Aspekt dabei: unternehmen bleiben Eigentümer ihrer waren, während 3pl anbieter die operative Abwicklung übernehmen. Diese Trennung von Eigentum und operativer Durchführung unterscheidet 3PL von anderen Logistikmodellen und stellt eine besondere Art der logistikdienstleistungen dar.
Der begriff “third party” macht deutlich, dass der logistikdienstleister als externe Partei agiert – getrennt vom Versender (erste Partei) und dem reinen transport-dienstleister (zweite Partei). 3pl dienstleister bieten typischerweise umfassende Lösungen, die sich nahtlos in die bestehende lieferkette ihrer kunden integrieren lassen. Die Art der angebotenen Logistiklösungen reicht dabei von einfachen Transport- und Lagerdienstleistungen bis hin zu komplexen, individuell zugeschnittenen Services.
Um die Rolle von 3PL besser zu verstehen, ist ein Vergleich mit anderen Logistikmodellen hilfreich:
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Logistikmodell |
Definition |
Charakteristika |
Typische Anwendung |
|---|---|---|---|
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1PL (First Party Logistics) |
unternehmen führen alle logistikprozesse intern durch |
Vollständige Kontrolle, hohe Investitionen |
Große Konzerne mit ausreichend ressourcen |
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2PL (Second Party Logistics) |
Auslagerung einzelner logistikbereiche |
Spezialisierung auf transport oder lagerung |
Traditionelle Speditions- und Lagerdienstleister |
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3PL (Third Party Logistics) |
Umfassende Logistiklösung mit externen anbietern |
Integrierte dienstleistungen, Skalierbarkeit |
E commerce unternehmen, mittelständische betriebe |
|
4PL (Fourth Party Logistics) |
Koordination und Management mehrerer 3pl providers |
Strategische Lieferkettensteuerung |
Komplexe, globale supply chains |
1PL bedeutet, dass unternehmen alle logistik-prozesse intern abwickeln und vollständige Kontrolle behalten. Dies erfordert jedoch erhebliche Investitionen in Infrastruktur und know how.
Bei 2PL (Second Party Logistics) werden spezifische Bereiche wie transport oder lagerhaltung an spezialisierte dienstleistern ausgelagert. Hier handelt es sich um transaktionale Beziehungen ohne umfassende Integration.
3PL (Third Party Logistics) bietet ganzheitliche logistikdienstleistungen und integriert sich tief in die bestehenden prozesse der kunden. Die 3pl dienstleister übernehmen verantwortung für die gesamte Abwicklung von der warenannahme bis zur lieferung.
4PL fungiert als strategischer Partner, der mehrere 3pl anbieter koordiniert und die gesamte lieferkette optimiert. Ein 4PL-provider agiert als zentraler Ansprechpartner für komplexe, multi-tier supply chains. Der wesentliche Unterschied zwischen 3PL und 4PL liegt darin, dass 3PL die operative Umsetzung übernimmt, während 4PL die gesamte Steuerung und Koordination verschiedener Logistikdienstleister verantwortet.
3pl providers bieten ein breites Spektrum an logistikdienstleistungen und übernehmen verschiedene Leistungen wie Lagerhaltung, Zollabwicklung, Etikettierung, Vormontage und Retourenmanagement, die präzise auf die bedürfnisse ihrer kunden abgestimmt sind:
Die kontinuierliche Messung und Kontrolle der Leistung ist entscheidend, um eine hohe Servicequalität sicherzustellen und die Effizienz der Lieferkette zu optimieren.
Der Wareneingang bildet den Startpunkt jeder professionellen logistikkette. Eine fehlerfreie und termingerechte Handhabung der Ware ist dabei entscheidend, um sicherzustellen, dass die Ware korrekt und ohne Verzögerung beim Kunden ankommt.
3pl anbieter nehmen produkte entgegen, führen Qualitätsprüfungen durch und dokumentieren den Eingang systematisch. Moderne systeme arbeiten mit Advance Shipping Notices (ASN) oder Warehouse Receiving Orders (WRO), um eingehende waren zu organisieren und die Genauigkeit zu gewährleisten.
Professionelle Bestandsverwaltung nutzt fortschrittliche Software-Lösungen für präzise Bestandskontrolle. 3PL-Dienstleister lagern Waren effizient in modernen Lagerhäusern, um die Bestandsverwaltung und den Versand zu optimieren. Sie optimieren Lagerhaltung durch bedarfsgerechte Lagerstrategien – von Palettenplätzen bis zu automatisierten Kleinteilesystemen. Intelligente Systeme ermöglichen Echtzeit-Transparenz über Lagerbestände und unterstützen rechtzeitige Nachbestellungen.
Kommissionierung und verpackung erfolgen durch automatisierte oder semi-automatisierte systeme mit hoher Genauigkeit und Geschwindigkeit. Moderne 3pl unternehmen setzen auf Technologien wie Pick-by-Voice oder robotergestützte systeme, um fehlerfreie bestellabwicklung zu gewährleisten.
Multi-Carrier-Integration mit dhl, UPS, GLS und weiteren anbietern ermöglicht flexible, kostenoptimierte last-mile delivery. Durch den Einsatz von Multi Carrier Versand profitieren Unternehmen von flexiblen und effizienten Versandlösungen, da mehrere Versanddienstleister gleichzeitig genutzt werden können. third party logistik Dienstleiser wählen automatisch den besten carrier basierend auf kosten, Lieferzeit und service-Level aus.
Professionelle Abwicklung von Rücksendungen umfasst Qualitätsprüfung, Wiedereinlagerung oder fachgerechte Entsorgung. Reverse Logistics werden immer wichtiger, da E-Commerce-Unternehmen ihre Retourenquoten optimieren müssen. Dabei spielt der Kunde eine zentrale Rolle: Eine effiziente und transparente Retourenabwicklung ist entscheidend, um die Kundenzufriedenheit zu sichern und eine reibungslose Customer Experience zu gewährleisten.
Zusatzleistungen wie etikettierung, Produktkonfektionierung, Geschenkverpackung oder zollabwicklung erweitern das leistungsspektrum. Diese services ermöglichen es unternehmen, ihren kunden maßgeschneiderte Lösungen anzubieten.
Die Zusammenarbeit mit 3pl anbietern bietet unternehmen erhebliche strategische und operative vorteile:
Skaleneffekte und prozessoptimierung reduzieren logistikkosten erheblich. unternehmen profitieren von geteilter Infrastruktur und können investitionen in eigene lager und Fahrzeuge vermeiden. Studien zeigen durchschnittliche Kosteneinsparungen von 10-20% durch 3pl-Partnerschaften.
Flexible Anpassung an saisonale Schwankungen und Geschäftswachstum ohne eigene investitionen. 3pl partner können kapazitäten schnell hoch- oder herunterfahren, je nach bedarf des kunden. Dies ist besonders wertvoll für e commerce unternehmen mit volatilen bestellvolumen.
Zugang zu spezialisiertem know how und bewährten logistikpraktiken. 3pl dienstleister verfügen über jahrelange Erfahrung in der optimierung von lagerprozessen, routenplanung und Bestandsmanagement. Dieses expertise reduziert kostspielige fehler und verbessert die servicequalität.
Nutzung moderner Warehouse Management systeme (WMS), Automatisierungstechnologien und Datenanalyse-Tools. Viele dieser it lösungen wären für kleinere unternehmen finanziell nicht darstellbar, werden aber durch 3pl provider zugänglich.
Fokussierung auf kerngeschäft bei gleichzeitig professioneller logistikabwicklung. Interne Teams können sich auf produktentwicklung, marketing und Vertrieb konzentrieren, während logistik-experten die operative abwicklung übernehmen.
Reduzierung von Ausfallrisiken durch erfahrene dienstleister mit robusten Notfallplänen. 3pl anbieter verfügen über redundante systeme und können betriebskontinuität auch bei unvorhergesehenen Ereignissen gewährleisten.
Die entscheidung für 3pl services hängt von verschiedenen Faktoren ab, die unternehmen sorgfältig bewerten sollten:
Ein tägliches bestellvolumen von mehr als 10-20 bestellungen markiert oft den Punkt, an dem 3pl services wirtschaftlich werden. Bei diesem volumen übersteigen die kosten für interne logistik häufig die ausgaben für professionelle dienstleister.
Wenn lagerkapazitäten an ihre Grenzen stoßen und Erweiterungen kostenintensiv werden, bieten 3pl anbieter flexible alternativen. Statt in eigene lagerhallen zu investieren, können unternehmen auf bestehende Infrastruktur zugreifen.
Schnellere versandoptionen wie Next-Day-Delivery erfordern oft spezialisierte logistiknetzwerke. 3pl providers mit mehreren standorten können geografische Nähe zu kunden herstellen und Lieferzeiten reduzieren.
Für unternehmen, die internationale märkte erschließen wollen, bieten 3pl partner lokale lager und expertise in Zollverfahren. Dies reduziert komplexität und beschleunigt die markteinführung.
E commerce unternehmen mit hohen Retourenquoten profitieren von professionellen Reverse-logistics-Lösungen. 3pl dienstleister können retournierte waren effizient prüfen, wiedereinlagern oder entsorgen.
Wenn unternehmen interne ressourcen für strategische entwicklung freisetzen wollen, ermöglicht die Auslagerung der logistik eine konzentration auf kernkompetenzen.
Der Markt für Third Party Logistics umfasst verschiedene Anbieter-Typen mit unterschiedlichen Spezialisierungen in bestimmten Bereichen oder Branchen:
Komplettlösungen mit mehreren standorten und umfassenden dienstleistungen charakterisieren diese anbieter. Sie decken die gesamte bandbreite von warenannahme über lagerung bis hin zu versand und kundenservice ab. Große internationale 3pl providers wie DHL Supply Chain oder DB Schenker fallen in diese Kategorie.
Diese 3pl dienstleister fokussieren sich auf lagerung, Kommissionierung und lokale distributionszentren. Sie eignen sich besonders für unternehmen mit regionalen Schwerpunkten oder spezifischen lageranforderungen.
Schwerpunkt auf Transportlogistik, Routenoptimierung und Fuhrparkmanagement. Diese Anbieter haben ihre Wurzeln oft im klassischen Speditionswesen und haben ihr Leistungsspektrum erweitert. Asset-basierte 3PLs verfügen häufig über einen eigenen LKW-Fuhrpark, um den Transport innerhalb der Lieferkette effizient zu organisieren.
Integration fortschrittlicher it-systeme und datengesteuerte optimierung stehen im Mittelpunkt. Diese 3pl providers bedienen vor allem e commerce unternehmen und omnichannel-Retailer mit hohen Anforderungen an Transparenz und datenanalyse.
Trotz der nombreichen vorteile bringt die Auslagerung an third party logistics anbieter auch herausforderungen mit sich:
Hohe kosten für systemintegration und softwareanbindung können die initialen ausgaben erheblich steigern. Die Anbindung bestehender ERP-systeme an 3pl-plattformen erfordert oft maßgeschneiderte Schnittstellen.
Reduzierte direkte Kontrolle über logistikprozesse und Abhängigkeit von externen partnern können unternehmen verunsichern. Die unmittelbare steuerung täglicher abläufe geht an den 3pl dienstleister über.
Verschiedene arbeitszeiten und prozessabläufe können den betrieb beeinflussen. Wenn 3pl anbieter andere Öffnungszeiten oder verfahren haben, kann dies koordinationsaufwand verursachen.
Effektive kommunikation zwischen unternehmen und 3pl provider erfordert klare prozesse und regelmäßigen austausch. Missverständnisse können zu verzögerungen oder fehlern führen.
Sorgfältige anbieterauswahl ist notwendig, um gleichbleibende qualitätsstandards sicherzustellen. Nicht alle 3pl dienstleister bieten das gleiche service-Level oder die gleiche zuverlässigkeit.
Die Auswahl des richtigen 3PL-Partners, also des passenden 3PL-Dienstleisters, erfordert eine systematische Bewertung verschiedener Faktoren:
Zu den wichtigsten Kriterien zählen Preisstruktur, Leistungsportfolio, Flexibilität und technologische Ausstattung. Eine sorgfältige Auswahl des Anbieters ist entscheidend, um Risiken wie Abhängigkeit oder Kommunikationsprobleme zu minimieren.
Darüber hinaus sollte geprüft werden, wie der Service Provider zur Optimierung und Digitalisierung der Lieferkette beitragen kann.
bewertung der prozessqualität für lagerung, Kommissionierung und versand steht im Mittelpunkt. kennzahlen wie Pick-Genauigkeit, Pack-geschwindigkeit und versandqualität geben aufschluss über die leistungsfähigkeit.
Transparente preisgestaltung und langfristige kosteneinsparungen müssen evaluiert werden. Flexible preismodelle, die mit dem geschäftswachstum skalieren, sind oft vorteilhafter als starre Tarife.
Klare berichterstattung und regelmäßige Performance-Updates sind essentiell für eine erfolgreiche Partnerschaft. Zugang zu Echtzeit-daten und proaktives account management erleichtern die zusammenarbeit.
kompatibilität mit bestehenden e commerce-systemen und ERP-Software minimiert integrationsaufwand. APIs und plug-ins sollten nahtlose datenübertragung ermöglichen.
Geografische Nähe zu zielkunden optimiert lieferzeiten und transportkosten. Ein gut verteiltes netzwerk von lagerhäusern kann regionale märkte effizient bedienen.
Vertraglich festgelegte leistungsstandards und Haftungsregelungen bieten sicherheit. SLAs (Service Level Agreements) sollten messbare kennzahlen und eskalationsverfahren definieren.
Die Logistikbranche erlebt eine rasante digitale Transformation mit weitreichenden Auswirkungen auf 3PL Services: Im Zuge dieser Entwicklung gewinnen effiziente Lieferketten zunehmend an Bedeutung, da Unternehmen vor der Herausforderung stehen, die steigende Komplexität globaler Lieferketten zu bewältigen und ihre Prozesse flexibel sowie skalierbar zu gestalten.
Intelligente lagerverwaltung und routenoptimierung durch künstliche Intelligenz revolutionieren die effizienz. Predictive Analytics ermöglichen proaktive bestandsplanung und reduzieren lagerkosten.
Echtzeit-tracking und predictive analytics in der logistik werden durch Internet of Things (IoT) sensoren ermöglicht. Diese Technologien bieten vollständige Transparenz über warenströme und anlagenzustände.
Wachsende Anforderungen von kunden und gesetzgebung treiben nachhaltige praktiken voran. Energieeffiziente lagerhäuser, Elektrofahrzeuge und optimierungsalgorithmen zur CO2-Reduzierung gewinnen an bedeutung.
Steigerung der effizienz in fulfillment-centern durch robotergestützte kommissionierung und verpackung. Automatisierte systeme reduzieren arbeitskosten und erhöhen die genauigkeit.
Erweiterte koordinationslösungen für komplexe supply chains gewinnen an bedeutung. 4PL-anbieter übernehmen die orchestrierung mehrerer 3pl provider und bieten End-to-End-Transparenz.
Moderne 3pl anbieter setzen auf fortschrittliche technologische lösungen für optimale performance:
Optimierte lagersteuerung und bestandsverwaltung bilden das Herzstück moderner 3pl-operationen. WMS-systeme ermöglichen dynamische lagerplatz-zuordnung, Echtzeit-bestandsübersicht und effiziente retourenabwicklung.
Flexible versandoptionen mit dhl, UPS, GLS und weiteren anbietern werden durch intelligente versandsoftware ermöglicht. Diese systeme wählen automatisch den optimalen carrier basierend auf kosten, geschwindigkeit und service-Level aus.
Vollständige Transparenz für kunden und interne prozessüberwachung durch integrierte tracking-systeme. Dashboard-analytics bieten sowohl kunden als auch ihren endkunden vollständige Sichtbarkeit auf bestellstatus und lagerbestände.
Nahtlose integration in bestehende e commerce-plattformen durch standardisierte Schnittstellen. APIs automatisieren auftragsflow, tracking-updates und abrechnungsprozesse.
Kontinuierliche prozessoptimierung durch umfassende datenauswertung. Sophisticated analytics treiben kontinuierliche verbesserung voran und ermöglichen proaktives management von engpässen.
Der Wechsel zu einem third party logistics anbieter erfordert strategische planung und systematische umsetzung:
Zunächst sollten unternehmen ihre aktuellen logistikprozesse analysieren und verbesserungspotentiale identifizieren. Eine detaillierte bewertung der bestehenden kosten, leistungskennzahlen und herausforderungen bildet die basis für die anbieterauswahl.
Viele unternehmen starten mit pilotprojekten, um die zusammenarbeit mit 3pl anbietern zu testen. Dies ermöglicht eine schrittweise migration und risikominimierung bei der umstellung.
Die integration eines 3pl partners erfordert anpassungen in internen prozessen und schulungen für mitarbeiter. Klare kommunikation über veränderungen und deren vorteile erleichtert die akzeptanz.
Regelmäßige überwachung von kennzahlen und service-Level gewährleistet, dass die partnerschaft die erwarteten resultate liefert. Monatliche reviews und kontinuierliche optimierung sind essentiell für langfristigen erfolg.
Verschiedene branchen haben spezifische Anforderungen an ihre logistikpartner:
Schnelle auftragsabwicklung, flexible retourenprozesse und integration mit onlineshop-systemen stehen im Mittelpunkt. 3pl anbieter für e commerce unternehmen müssen hohe volumen bei gleichzeitig hoher genauigkeit bewältigen können.
Saisonale schwankungen, größenvarianten und komplexe etikettierung erfordern spezialisierte expertise. value added services wie Preisauszeichnung und qualitätskontrolle sind besonders wichtig.
Präzise terminierung, spurenverfolgung und handling spezieller verpackungen charakterisieren diese branche. Just-in-Time-lieferungen und compliance mit industriestandards sind kritische erfolgsfaktoren.
Temperaturkontrolle, chargenrückverfolgung und regulatorische compliance sind essentiell. Spezialisierte 3pl anbieter verfügen über entsprechende zertifizierungen und expertise.
Für deutsche unternehmen, die internationale märkte erschließen wollen, bieten 3pl partner wertvolle unterstützung:
3pl anbieter mit internationaler präsenz verfügen über lokale expertise in zielländern. Dies umfasst kenntnis der regulatorischen Anforderungen, kultureller besonderheiten und logistischen Infrastruktur.
Professionelle zollabwicklung und einhaltung internationaler handelsbestimmungen reduzieren risiken und beschleunigen grenzüberschreitende transporte. 3pl dienstleister übernehmen komplexe dokumentation und compliance-anforderungen.
Zugang zu etablierten lagernetzwerken in zielmärkten ohne hohe anfangsinvestitionen. unternehmen können märkte testen und bei erfolg schnell skalieren.
Die richtige 3pl-strategie kann erhebliche kostenvorteile generieren:
Durch geteilte ressourcen und gebündelte volumen können 3pl anbieter günstigere konditionen bei carriern und anderen dienstleistern aushandeln. Diese ersparnisse werden an kunden weitergegeben.
Vermeidung von kapitalbindung in lager, Fahrzeuge und technologie. unternehmen können kapital stattdessen in wachstum und innovation investieren.
Umwandlung fixer logistikkosten in variable kosten, die mit dem geschäftsvolumen skalieren. Dies verbessert die finanzielle flexibilität und reduziert risiken bei nachfrageschwankungen.
Erfolgreiche 3pl-partnerschaften erfordern kontinuierliche qualitätssicherung:
Definition und überwachung relevanter kennzahlen wie order accuracy, on-time delivery und inventory turnover. Regelmäßige reporting ermöglicht proaktive optimierung.
Vertraglich definierte leistungsstandards und konsequenzen bei nichteinhaltung schaffen klarheit und verantwortlichkeit. SLAs sollten messbare ziele und eskalationsverfahren enthalten.
Regelmäßige reviews und gemeinsame optimierungsinitiativen stärken die partnerschaft. Best practices sharing und innovation fördern langfristigen erfolg.
Third Party Logistics hat sich als strategischer erfolgsfaktor für deutsche unternehmen etabliert. Die richtige 3pl-partnerschaft ermöglicht kosteneinsparungen, verbesserte servicequalität und fokussierung auf kernkompetenzen. Während die digitale transformation neue möglichkeiten schafft, bleiben sorgfältige anbieterauswahl und aktives performance management essentiell für den erfolg.
Die zukunft der 3pl-branche wird geprägt von technologischer innovation, nachhaltigkeit und noch engerer integration in die supply chains der kunden. unternehmen, die diese entwicklungen proaktiv nutzen, können sich entscheidende wettbewerbsvorteile sichern.
Evaluieren Sie Ihre aktuellen logistikprozesse und prüfen Sie, ob eine partnerschaft mit einem erfahrenen 3pl anbieter Ihr unternehmen voranbringen könnte. Die investition in die richtige logistikstrategie zahlt sich langfristig durch verbesserte effizienz, reduzierte kosten und zufriedenere kunden aus.